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愛知県刈谷市 NICO矯正歯科 |
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iTero（アイテロ）という名称を耳にしたことはございますか？iTeroは、マウスピースを用いた矯正治療の精度を向上させ、患者様の負担を軽減するための口腔内スキャナーです。まだ新しい機器であり、iTeroを導入している歯科医院は限られていますが、矯正治療を考えている方々の中には、その技術に関心を持たれている方もいらっしゃるでしょう。
そこで今回は、インビザライン矯正におけるiTeroの役割について、お話ししていきます。
口腔内スキャナー「iTero」とは
iTeroは、光学式口腔内スキャナーであり、「歯型取り」「歯間の虫歯の発見補助」「矯正治療のシミュレーション」などの機能を備えています。
この製品は、インビザラインと同じく米国のアライン・テクノロジー社によって開発されました。アライン・テクノロジー社は、独自の先端3次元画像化技術と審美的要素を融合させた歯科矯正装置インビザラインシステム（Invisalign System）、口腔内スキャナーiTero、CAD/CAMソフトウェアexocadの設計、製造、販売をグローバルに展開しています。（インビザライン・ジャパン株式会社・プレスリリースより）インビザラインは、アライン・テクノロジー社が提供する取り外し可能なマウスピース矯正の一つであり、世界100カ国以上で実績と信頼を得ている矯正方法です。
iTeroの大きな利点は、従来の歯型採取に比べて患者様の負担を大幅に軽減できる点です。さらに、施術者がモニターを見ながらスキャンを行うため、歯型採取の失敗や取り直しがほとんど発生しないことも、患者様にとって大きなメリットとなります。
スムーズで正確な型取りが可能に
iTeroは、インビザライン矯正を開始する前の精密検査において、歯型を取得するために使用されます。インビザライン治療では、複数のマウスピースが準備され、歯の動きに応じてマウスピースを変更していくため、マウスピースの形状の正確性が極めて重要です。
従来の歯型採取方法では、いくら正確に型取りを行っても、わずかなズレが生じることがありました。しかし、iTeroを使用することで、患者の口腔内をコンピュータ上に完全に再現し、そのデータを基にマウスピースを作成することができるため、より精密で高い正確性を持つマウスピースの製作が可能となります。
さらに、従来の印象材を用いた方法とは異なり、歯をなぞるだけで済むため、不快感が少なく、嘔吐反射が強い方でも問題なく施術を受けられるという大きな利点があります。
固まるのを待つ必要がないため、時間の短縮にも寄与し、基本的に型の取り直しも不要です。また、スキャンしたデータはコンピュータ上で確認でき、治療前の歯並びの状態や、治療途中、治療後のシミュレーション画像も確認することができます。
従来までの歯型取りの方法
従来の歯型取りは、印象材と呼ばれる粉末と水を混ぜて作成する粘土状の物質を口に入れ、固まった後に取り外す方法でした。この間、動かさずに待機する必要があり、個々の患者によっては押し付けられる感覚が不快であったり、嘔吐反射が起こることもあります。また、歯にしっかりと密着しない場合、正確な型取りができず、再度行う必要が生じることもあります。
現在でもこの方法で歯型取りを行うことはありますが、インビザライン治療においては、治療の精度を向上させるためにiTeroによるデータ採取が推奨されています。従来の歯型取りでは、採取した型を米国のマウスピース製造工場に送るため、余計な手間と時間がかかるという欠点があります。
患者にとっては、iTeroでのデータ採取の方が苦痛や痛み、口内の違和感が少なく、嘔吐反射が強い方でも容易に歯型を取得することが可能です。
iTeroを使用するメリット
iTeroは、従来の歯型取りとは全く異なるアプローチを採用しています。
iTeroを利用することで、患者様にとっての利点は次の通りです。
歯型取りが簡単に終わる
従来の歯型取りでは、印象材をペースト状にしてから固まるまでに約10分を要しました。この10分間は、嘔吐反射が強い方や鼻呼吸が困難な方にとって非常に長く感じられることがあります。一方、iTeroを使用すれば、歯をスキャンするだけで済むため、口の中が圧迫されることはありません。嘔吐反射が強い方や鼻呼吸が難しい方でも、快適に歯型取りを行うことができます。また、口周りが汚れる心配もないため、患者様の負担を大幅に軽減することができると言えるでしょう。
治療期間が短縮できる
印象材の硬化時間が短縮され、ほとんど失敗が発生しないため、検査を比較的迅速に行うことができます。また、コンピュータを用いて事前に歯の動きを詳細に分析することで、効率的な治療が実現可能です。
インビザライン治療においては、前述の通り、歯型をアメリカに郵送する必要がないため、時間の節約が図れます。
治療後の歯並びが確認しやすくなる
治療後の歯並びをシミュレーションで確認できるため、患者と医師の間の認識のギャップが軽減され、治療後の歯並びを視覚的に確認することで患者様のモチベーション向上が期待されます。
特にiTeroを使用することで、治療前後の歯並びを3D画像で確認することが可能です。歯の前方だけでなく、後方や内側など多角的に自分の歯並びを観察できるため、患者様は治療の前後をより具体的にイメージしやすくなります。このことにより、患者様は納得した上で治療を開始することができます。
まとめ
近年、マウスピース矯正は手軽な歯列矯正の手段としてメディアで頻繁に取り上げられています。従来のワイヤー装置とは異なり、目立たず、取り外しが可能であるため、マウスピース矯正を選ぶ患者が増加しています。
iTeroの導入により、マウスピース矯正は患者様や歯科医師にとって、さらに便利で安心な選択肢となりました。目立たない矯正を希望される方は、ぜひご検討ください。
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